紅三葉，也叫做紅車軸草、紅荷蘭翹搖，拉丁名：Trifolium pratense 是豆科車軸草屬的草本植物，原產(chǎn)于小亞西亞及歐洲西南部，是歐洲、美國(guó)東部、新西蘭等海洋性氣候地區(qū)的最重要的牧草之一。在我國(guó)云南、貴州、湖南、湖北、江西、四川、新疆等省、自治區(qū)都有栽培，并有野生狀態(tài)分布。紅三葉適宜在我國(guó)亞熱帶高山低溫多雨地區(qū)種植。紅三葉有許多適應(yīng)不同環(huán)境的優(yōu)良品種，各地可因地制宜選用。

紅三葉是嚴(yán)格的異花授粉植物，每一花序每天開(kāi)花2～3層，花期長(zhǎng)達(dá)30～50天，是良好的蜜源植物。根系深長(zhǎng)發(fā)達(dá)。根瘤眾多，孕蕾至開(kāi)花期根瘤固氮活性高，每畝能給土壤增加氮素10千克左右，肥力相當(dāng)于每畝施用2000～2500千克廄肥。根茬能給土壤遺留大量的有機(jī)質(zhì)，增強(qiáng)地力，宜于中長(zhǎng)期草田輪作。根系發(fā)達(dá)，入土深，固土能力強(qiáng)，枝繁葉茂，地面覆蓋度大，保土作用大，可作為水土保持植物在山坡地栽培。營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)期較耐陰蔽，宜在林地樹(shù)間種植，可護(hù)土并增進(jìn)土壤微生物繁殖，促進(jìn)林木生長(zhǎng)。